Oliva je vždyzelený strom vysoký asi sedem metrov, inak sa označuje aj ako oliva. Keď kmeň rastliny dosiahne výšku jeden a pol metra, rozdelí sa na dostatočne silné zakrivené vetvy, ktoré nakoniec vytvoria nespočetné množstvo výhonkov. Kôra mladých olivovníkov je svetlošedá, zatiaľ čo kôra dospelých je tmavošedá s prúžkami. Listnatá časť je široká a hustá.
Listy olív majú špecifickú farbu: horná časť sa vyznačuje tmavozelenou farbou a spodná časť je sivá. Listová doska je úzka, hustá, kožovitá. Tvar je oválny alebo kopijovitý. Okraje každého listu sú mierne vyvýšené, čím sa zmenšuje povrchová plocha ohrievaná slnečnými lúčmi a zvyšuje sa tolerancia rastliny voči dlhotrvajúcemu suchu. Raz za rok alebo dva sa vždyzelené listy zmenia. Na základni listovej dosky je oblička, ktorá je schopná byť dlho v stave spánku. Ale ak dôjde k prerezávaniu výhonkov alebo nadmernému poškodeniu listov, okamžite sa prebudí a vstúpi do fázy aktívneho rastu.
Obdobie kvitnutia olivovníka je od polovice jari (apríla) do začiatku leta (jún). Kvety sú biele, malých rozmerov, zhromaždené v strapcovitých súkvetiach, obojpohlavné. Je tiež možná prítomnosť samčích kvetov s tyčinkami. Najpriaznivejšou na zvýšenie úrody stromov je prítomnosť blízkych olív, ktoré môžu krížovo opeliť.
Olivové plody sú podlhovasté, oválneho tvaru s veľkou kôstkou a stredne šťavnatou olejovitou dužinou. Farba je tmavo fialová, takmer čierna a hmotnosť je približne 14 gramov. Plody dosahujú zrelosť v období od októbra do decembra.
Kde rastie rastlina olív?
Olivovník je bežný v oblastiach, kde sú zimy dostatočne teplé a letá suché a horúce (subtropické podnebie, juhovýchodné Stredozemie). Rastlina je schopná tolerovať krátkodobé mrazy bežne do desiatich stupňov. Neexistuje žiadna divo rastúca forma tejto rastliny. Kultúra rastie v Južnej Amerike, Mexiku, Zakaukazsku, Strednej Ázii, na Kryme, v Austrálii.
Za dobré podmienky pre rast olív sa považuje voľná pôda s nízkou kyslosťou a dostatočne priepustná, ako aj jasné slnečné svetlo. Olivovník necíti veľkú potrebu hojného zalievania a vysokej vlhkosti prostredia, ale padanie listov bude ochrannou reakciou na veľké sucho. Ak, krátko pred začiatkom kvitnutia (mesiac a pol), rastlina potrebuje vlhkosť a mikroelementy, potom sa výnos zníži kvôli malému počtu vytvorených púčikov. Krížové opeľovanie však pomôže napraviť situáciu s plodinou.
Oblasti použitia olivovníka
Pridelte asi 60 druhov olivovníkov v botanike. Ale iba plody európskej olivy poskytujú asi 30 kilogramov úrody za sezónu a majú ekonomický význam.
Olivy sú veľmi cenené ako potravinový produkt. Používajú sa na prípravu oleja, ktorý obsahuje veľmi veľké množstvo vitamínov a minerálov nevyhnutných pre ľudský organizmus.Tento olej je široko používaný vo varení, medicíne a kozmetológii. Z krajín, ktoré aktívne vyrábajú a predávajú olivový olej, sa na trhu osvedčili Grécko, Francúzsko, Španielsko, Taliansko a Tunisko.
Nezrelé plody sú zelené, používajú sa pri rôznych druhoch konzervovania. Zrelé sú zafarbené na čierno a dopĺňajú rôzne jedlá.
Žltozelené drevo olivovníka je pomerne robustné a ťažké. Používa sa pri výrobe nábytku kvôli tomu, že ľahko podlieha rôznym typom spracovania.
Všetky zložky olivy sa používajú v alternatívnej medicíne ako suroviny na liečivé odvary a tinktúry. Kvety a listy tejto rastliny sa zberajú a potom sa sušia na slnku alebo na dobre vetranom mieste. Plody sa zberajú pri dozrievaní, častejšie na jeseň.
Olivovník môže byť vynikajúcou okrasnou rastlinou, ktorá svojou prítomnosťou zdobí váš dom alebo záhradu. Silný koreňový systém sa používa na ochranu pôdy pred zosuvmi pôdy a eróziou výsadbou olív na požadovaných územiach.
V starom Egypte sa oliva pestovala asi pred šesťtisíc rokmi, bola považovaná za posvätnú rastlinu, ktorú poslali bohovia. Vence z olivového vína zdobili hlavy olympijských šampiónov.
Vetva olivovníka je tiež symbolom prímeria a mieru. Islam ctí olivu ako strom života.
Priemerná doba rastu olivy je asi päťsto rokov. Najdlhšia životnosť tohto stromu je dva a pol tisíc rokov. Dnes v Čiernej Hore rastie strom dvetisíc rokov starý.
