Táto svetlo milujúca rastlina patrí k ovocným plodinám rodiny Pink, rodu je slivka. Tiež sa nazýva marhuľa alebo marhuľa obyčajná. Rodiskom stromu je Čína a stredná Ázia. Pre rast kultúry je žiaduca dobre priepustná, mierne zásaditá pôda, ktorá má vysokú schopnosť zadržiavať vlhkosť. Rastlina zriedka potrebuje zalievanie, pretože je dosť odolná voči suchu. Maximálna zaznamenaná výška marhúľ je 12 m a priemerná dĺžka života je 35 rokov. Marhuľu môžete pestovať výsadbou semien alebo štepením.
V literatúre o tomto strome nájdete veľa odkazov. Predpokladá sa, že marhuľa sa najskôr našla v Číne, odkiaľ sa doviezla do Ázie, a potom do Arménska a Grécka. Z Grécka bol strom privezený do Ríma a odtiaľ neskôr do celej Európy, kde je v lete podnebie suché a horúce. Medzi názvami, ktoré sa používali vo vzťahu k marhule, možno rozlíšiť: „arménske jablko“, „arménska slivka“, „slnečné ovocie“, „morela“, „žltý krém“, „tuk“, „sušené marhule“ .
Opis marhule
Marhuľa je pomerne vysoký strom s koreňmi, ktoré siahajú hlboko do zeme. Aj košaté odrody marhule sú vďaka roztiahnutej korune veľké.
Priemer kmeňa môže byť až pol metra. Farba kôry sa líši od sivastej až hnedohnedej. Mladé výhonky sú sfarbené dočervena alebo hnedo-oliva. Je pozoruhodné, že koreňový systém je dvojnásobok koruny stromu.
Listy marhule sú vajcovité, kvety ružové a biele. Kalich je zvonka červený a zvnútra zelenožltý. Plody marhule sú šťavnaté, mäsité, podľa chuti kyslé, voňavé, okrúhleho tvaru, s kôstkou vo vnútri. Podľa tvaru rozlišujú marhule vajcovité, elipsoidné, zaoblené a guľovité. Koža je tenká, zamatovo hebká. Farba ovocia môže byť biela, žltá, červenkastá, oranžová, s rumencom.
U pestovaných odrôd marhule je dobré oddelenie dužiny od kôstky, keď ovocie dospeje. Marhuľa rodí raz ročne, dozrievanie plodov trvá od mája do septembra (v závislosti od odrody, teploty a vlhkosti).
Ako pestovať marhuľový strom
Marhuľa prináša ovocie asi 35 rokov, záhradníci však častejšie striedajú stromy skôr. Je to spôsobené tým, že je ťažké sa o ne starať a zbierať ich zo zarastenej rastliny. Na malých plochách sú preferované trpasličie marhuľové odrody. Ale stojí za to zaujať zodpovedný prístup k výberu sadeníc trpaslíkov, pretože môžu dorásť až do výšky troch metrov a šírky päť metrov. Najlepšou možnosťou na výsadbu by boli semenáčiky, ktoré sa čiastočne vytvorili a naočkovali na slivku, čo zabezpečí malú klíčivosť.
Marhuľa je citlivá na mráz, preto sa odporúča zakryť korene mladých rastlín napríklad na zimné obdobie plastovou fóliou. Zrelý strom znesie krátkodobý asi 30-stupňový mráz, ale malé jarné mrazy môžu zničiť púčiky aj kvety.
Na jar musíte nakŕmiť ovocné stromy a marhuľa nie je výnimkou. Používajú sa na ňu organické hnojivá (hnoj a kompost). Hnoj sa aplikuje raz za dva až tri roky pri hmotnosti štyroch kilogramov na meter štvorcový. Kompost sa nanáša v množstve päť až šesť kilogramov na meter štvorcový, môžu sa pridávať minerálne hnojivá. Pri použití kuracieho hnoja neprekračujte dávku 300 gramov na meter štvorcový. Ak hnojivo obsahuje veľa fosforu, draslíka alebo dusíka, potom sa pred aplikáciou zmieša s rašelinou alebo kompostom.
Dusíkaté hnojivá zvyšujú obdobie rastu výhonkov, a to znižuje odolnosť marhule proti mrazu. Aby sa zabránilo výskytu zníženej mrazuvzdornosti, na jar sa trikrát (pred kvitnutím, po ňom a po páde vaječníkov) aplikujú dusíkaté hnojivá v dávke 35 gramov na meter štvorcový.
Marhuľové kôstky
Marhuľové jadro má asi štvrtinu veľkosti plodu. Jeho tvar sa líši v závislosti od odrody. Na chrbtovom stehu kosti sú tri rebrá - jedno špicatého stredového tvaru a dve menej výrazné bočné. Hlavná farba je hnedá, ale existujú odtiene, ktoré sa objavujú iba na jednej strane.
Vo vnútri semena je biele semeno (zvyčajne sa nachádza aj jedno, ale aj dve). Je pokrytá husto žltou šupkou obsahujúcou hnedé škvrny. Semená môžu byť buď horkej alebo sladkej chuti, ktorá chutí ako mandle. Pri varení sú mandle niekedy nahradené takými marhuľovými semiačkami.
Najväčšiu hodnotu majú malé kosti s horkými semenami z divých marhúľ (fatdels). Čím vyššia je horkosť, tým vyšší je obsah amygdalínu, ktorý sa tiež nazýva vitamín B17. Koncentrácia horkosti je vo väčších kostiach iná.
Marhuľové kultivary majú veľké jadro sladkej chuti. Nemá žiadne užitočné vlastnosti, preto sa používa ako dezertný oriešok. Sladkým semienkom môžu byť dve tretiny jedlého oleja a pätina bielkovín.
Stojí za to pamätať, že okrem užitočných vlastností má marhuľové jadro aj jedovatú schopnosť vďaka obsahu jedu (kyselina kyanovodíková). Maximálna bezpečná dávka marhuľových jadier pre dospelého človeka je 10-20 kusov.
Zber plodov marhúľ
Priemerná úroda marhule z jedného stromu je asi 90 kg. Po úplnom dozretí je ovocie rovnomerne sfarbené, šťavnaté a jemné. V tomto stave sa môže jesť, spracovať alebo poslať na sušenie. Na účely prepravy a skladovania je potrebné vybrať mierne zažltnuté plody.
Na konzerváciu sa používajú plody s hustou dužinou, ktoré nie sú prezreté. Zber marhúľ sa vykonáva hlavne v suchom počasí, ráno, po roztopení rosy. Takéto opatrenia zabezpečujú zníženie rizika porušenia kvality ovocia.
